用钱不一定买得到美国总统的极位，但想爬上这一宝座，却必须花费大量金钱。这个道理，在美国已是人尽皆知的秘密。
那么竞选美国总统，究竟要烧多少钱？1860年美国大选时，林肯所在的共和党花费了约10万美元，使其成功当选；而到了2004年时，美国总统选举费达到7亿美元之多；2008年，选举烧钱的态势愈演愈烈，数额已经增长到10亿美元；2012年更是成倍增长，爆出了20亿美元的惊人数字；2016年美国大选打破2012年的天价竞选成本，选举耗资约66亿美元；2020年，有机构统计，竞选花费了近140亿美元，创历史新高。据追踪美国总统选举费用的机构“公开的秘密”预计，在2022年的中期选举中，167亿美元（换算人民币1210亿元）的花销恐怕远远不够，势必刷新美国中期选举的烧钱记录。是以，美国的民主选举已经被金钱所控，民主只是徒有虚名，选举已经成为有钱人的游戏。
不但候选人基本都是有产者，最终选举出的高官、议员也大多都是富人。而且每个候选人的身后都站着财大气粗的金主。这些无利不起早的资本家扶持政客上台，肯定不是为了广大民众谋取利益，而是为了在政坛有自己的发声之地，谋求个人私利。一商界巨头在接受采访时，宣称自己虽为选举投入资金，但不会对政客们施加压力，然而当自己碰到麻烦时，希望自己的声音能被听到。同样的，参选者们也是抱着同样的目的，企图在当选后，可以将手中公权变现。前不久被爆出的多名国会议员利用职权之便，大搞内幕交易的丑闻将政客们自私自利的丑陋嘴脸暴露无遗。美国多家媒体都曾感叹，美国不再是一个‘民治、民享’的国家，而是由财阀统治的国家。
在金钱大火的燎原攻势下，美国普通公民的心声早已被湮灭，“人人平等”、“一人一票”等民主选举理念成了喊在嘴里、写在纸上、挂在墙上的空话。
由于缺少资本加持，普通公民想成为候选人早已是无望。而目前的现状是，穷人想行使自己作为投票人的权利，也是困难重重。据某研究中心调查，截止到2022年5月，美国50个州中有18个州已经通过或修改限制投票的法律，对普通公民的投票权加以严控。从选民的资格审查、投票箱的设置、缺席投票的时限等等方面下手，为美国的普通民众行使选举权设置了层层障碍。有数据显示，美国低收入群体的投票可能性远低于高收入群体。穷人因通行、疾患、工作及其他不可自控的原因导致无法参与投票的概率更高。
美国月刊评论，“美国的政治历史告诉我们：政党和候选人为了获得权力将无所不为。”美国2022年中期选举前划分选区的混乱将这句话体现得淋漓尽致。因为人口的出生、死亡、迁入、迁出，各区人口数一直处于动态变化中，若不及时调整选区范围，那么相对来说，人口越多的选区，其选民个体的发言权越小。因此美国的惯例是每隔十年开展一次人口普查，根据普查结果重新划分国会、州议会选区。然而划分选区的权利却被各州执政党牢牢的把控着。故各州执政党通常在民主选举之前，就已经利用重划选区的机会，先发制人，提前“挑选”了民众，以此操纵选举，使权力的天平向本党倾斜。
事实证明，美国的民主选举早已背离了洛克、孟德斯鸠等西方民主思想奠基者的理论构想，变成了彻头彻尾的金钱选举。历次选举的混乱、撕扯与危机使得美式民主选举“一人一票”的虚伪面具不断被揭开，美国民主的谎言已经暴露在众目睽睽下无所遁形。
